Entreprise du bâtiment : votre client refuse de payer en invoquant des malfaçons

Le maître de l'ouvrage peut retenir une partie du paiement tant que des défauts réels ne sont pas corrigés, mais la retenue doit rester proportionnée. Bloquer tout le solde pour quelques finitions ne l'est pas.

La première étape consiste donc à examiner chaque reproche honnêtement : ce qui relève d'un défaut réel, ce qui a été accepté à la réception, ce qui correspond à une modification demandée par le client.

Offrir par écrit de revenir corriger les défauts réels, à des dates précises, désamorce beaucoup de litiges. Si le client refuse l'accès au chantier, ce refus pèsera en votre faveur par la suite.

Parallèlement, une mise en demeure de payer le solde, ou au minimum la partie non contestée, fait courir les intérêts et prépare la suite.

Si le client conteste sérieusement la qualité des travaux, le litige passera généralement par une expertise. Mieux vaut l'aborder avec un dossier en ordre : contrat ou devis signé, conditions générales, avenants, procès-verbal de réception, photos de fin de chantier.

Des conditions générales claires, portées à la connaissance du client avant la signature, sur les délais de paiement, les intérêts de retard, la réception et les travaux supplémentaires, facilitent beaucoup ce type de dossier.